Hotel U14 är ett familjeägt boutiquehotell som ligger bara ett stenkast från Esplanadparken och Salutorget. Här möts du av inspirerande inredning och en mysig atmosfär. Hotellet rymmer totalt 117 rum och en trendig restaurang med en cocktailbar. För att inte tala om sällan skådad urtrevlig personal.
Continue reading
Veganer, vegetarianer och alla andra som tycker att grönt (och alla andra färger) är skönt. Helsingfors okrönta vego-kungar kommer får dig att ropa ”Yes, yes, yes”!
Continue reading
För den som letar efter ett annorlunda äventyr erbjuder amethystgruvan i Lampivaara något i hästväg.
Amesthystådran i finska Lampivaara är 200 miljoner år gammal och den enda kvarvarande gruvan av sitt slag i Europa. Gruvan ligger i fantastiskt natursköna omgivningar i Pyhö-Luosto nationalpark och på vintrarna anordnas transport med uppvärmd skotersläde för att en chans att njuta av norrskenet som syns särskilt tydligt vid gruvan där det saknas störande bakgrundsljus.
Vid gruvan kan du lära dig allt om amethysternas historia i Finland och eftersom amethystådran är så rik att man nästan kan hitta ädelstenarna vid markytan, så får besökare fantastiskt nog behålla de ädelstenar man hittar om de är mindre än en knytnäve.
Blyg, inåtvänd och lite sorgsen. Så beskrivs ofta den finska nationalkaraktären. Sann eller ej, men klichéerna kontrasteras närmast totalt av det finska formspråket.
Medan svensk design och arkitektur ofta utmärks av en vilja att inte sticka ut har Finland en lång tradition av gå åt rakt motsatt håll. Konstmuséet Kiasma mitt i centrala Helsingfors är till exempel ett kaxigt modernistiskt hus som definitivt inte skäms för sig.
När republiken Finland för ett par år sedan fyllde 100 år som självständig stat ville man fira detta med en ny byggnad som blickade framåt snarare än bakåt. Efter en internationell arkitekttävling föll valet på den finske arkitekten Antti Nousjokis förslag.
2019 invigdes det kombinerade centrumbiblioteket och kulturcentrumet Oodi, som på kort tid blivit en av Helsingfors främsta arkitektoniska sevärdheter.
Vid Mannerheimvägen breder ett stort öppet torg ut sig framför den tre våningar höga byggnaden som karaktäriseras av stora ljusinsläpp, oregelbundna mjuka former och öppna ytor interiört.
Nu behöver man inte vara arkitekt eller formgivare för att besöka Oodi. Nationalbiblioteket bjuder inte bara på spektakulär arkitektur utan utställningar, evenemang och föreställningar.
Med en historia som sträcker sig över 100 år tillbaka har nöjesinrättningen Botta en speciell plats i alla Helsingforsbors hjärta. Och även om köket inte håller tre-öppet på nätterna under covid-krisen så är det full fart på Bottas restaurang, bar och festvåning.
I en pampig byggnad i centrala Helsingfors på Tölögatan tornar den pampiga hemvisten för restaurangföretaget Botta upp sig. Restaurangen ägs av de tre österbottniska nationerna vid Helsingfors universitet, därav namnet. Botta har verkat i lokalerna i snart 50 år men restaurangverksamhet har bedrivits i huset ända sedan det färdigställdes år 1912.
I huset finns en pub, en restaurang och en festvåning med sju rum. Puben St Uhro’s har fått sitt namn av Uhro Kekkonen som var Finlands premiärminister från 1956 till 1982 och besökte puben ofta.
– Puben är en av Finlands äldsta studentpubar. Men nu är medelåldern högre. Nu kommer många för vårt sortiment på över 100 öler, bland annat från finska småbryggerier och de baltiska grannländerna. En av våra specialiteter är real ale-öl på fat, men sortimentet byts ut hela tiden för att kunna erbjuda kunderna något nytt, berättar Tomi Söderstöm som är vd på Botta.
Puben har behållit samma profil i 49 år men i fjol gjordes en facelift även om man behållit grundutformningen som är baserad på gammal engelsk stil med grönt och burgundy.
Intill St Uhro’s pub finns restaurangen Manala där det förutom mat även bjuds på livejazz torsdagar, fredagar och lördagar.
– Menyn är “bistro-aktig”, med ganska rejäla portioner och mycket lokala råvaror. Då kan det vara strömming, siklöjor, älgkött och hjort. Faktum är att allt kött vi serverar är finskt och vi har även lokala ostar från ett mejeri i Helsingfors, berättar Tomi Söderström.
All mat lagas i köket av husets 12 kockar som tillagar allt själva, ner till egna buljonger. Ovanför puben och restaurangen finns Bottas festvåning som vittnar om en annan, svunnen tid. Festvåningen har plats för 200 sittande gäster och är med sin rika miljö och historia en av Helsingfors främsta ballrooms.
– Botta var en riktigt partyhus mellan 70 och 90-talet, innan nattklubbarna som byter inredning var tredje år tog över. Många har träffat sina partners på Botta. Alla har minnen från Botta, om dom minns nåt, säger Tomi Söderström.
Idag är det mer privata fester och middagar i lokalerna, och hela nästa år är redan fullbokat. Men trots de djupa traditionerna på Botta så är förändringarnas tid inte förbi. Innan covid-19 slog till var Manala det restaurangkök som hade öppet längst i hela Helsingfors.
– Förut hade vi köket öppet till klockan tre på natten på helger så alla visste att man kunde komma förbi på hemvägen och få sig en biff innan sängdags. Nu med corona stänger vi köket halv elva, men vi hoppas såklart på att snart kunna återgå till att vara det längst öppna köket i Helsingfors, säger Tomi Söderström.
– Alla Helsingforsbor har ett minne av huset, och en del kommer varje vecka, vissa till och med varje dag. Andra nån gång om året, men det är ingen tvekan om att Botta har ett speciellt ställe i alla Helsingforsbors hjärta.
En av de mest klassiska och beryktade Helsingforskrogarna är och förblir restaurang Sea Horse på Kaptensgatan i stadsdelen Ulrikasborg. På sextiotalet kallades krogen för “Sikala”, alltså Svinstian, och var den självklara mötesplatsen för unga konstnärer, författare, poeter och journalister på uppåtgående i det finska kulturetablissemanget.
De som inte kunde betala fick äta och dricka på kredit eller betala med ett konstverk eller en dikt till den barska men rättvisa ägarinnan Anna-Liisa Paukku. Förutom lokala kändisar som författaren Henrik Tikkanen, poeten Pentti Saaritsa och skulptören Kimmo Kaivanto så missade aldrig internationella giganter som Jean-Paul Sartre, Pablo Neruda och Dizzie Gillespie en middag på Sea Horse när de besökte Helsingfors.
I dag märks inte mycket av de stökiga åren, Seahorse har med åren mognat till en lugn och lågmäld äldre herre. Men stämningen och historierna sitter bokstavligen i väggarna. Matsalen påminner inte så lite om ett gammalt ölcafé från 1930-talet där tiden stått stilla.
Vita linnedukar, vackra väggmålningar, knarriga funkismöbler och korrekta kypare bildar en svårslagen tidsmaskin. Mycket av menyn är också sig lik. På Sea Horse serveras en elegant men rejäl finsk husmanskost. Rätter som Biff med lök, Gös á la Mannerheim och knaperstek strömming har sin självklara plats.
Det stora stenlagda torget framför den pampiga vita Nicolaikyrkan är en av Helsingfors mest besökta platser. Det har inte minst resulterat i ett stort antal parkerade turistbussar, i synnerhet under sommarmånaderna.
Coronapandemin i kombination med Finlands mycket restriktiva gränspolitik sommaren 2020 har i princip utraderat den utländska turismen med katastrofala effekter för affärer, muséer, caféer och krogar. Men inget ont som inte för något gått med sig.
Avsaknaden av turistbussar och Helsingforsbornas uppdämda längtan efter säkra mötesplatser resulterade tidigare i sommar i att staden förvandlade det stora torget mitt i staden till en uteservering med närmare 500 sittplatser. Från tidig morgon till sen kväll serverar 16 krogar, barer, caféer och food trucks allt från enklare förfriskningar till kompletta trerättersmenyer.
Utrustade med en kall glass eller varm tallrik bänkar sig Helsingforsarna nu nedanför kyrkan som stod färdig 1852 och fick namn av landets dåvarande härskare, den ryske tsaren Nicolai I. Torget är fyrkantigt och byggdes med en uttalad symbolik över makten i det finska samhället.
Nicolaikyrkan symboliserar den religiösa makten, återfinns den kommersiella makten i form av köpmanshus och borgarpalats. På torgets östra sida återfinns den politiska makten i form av Statsrådsborgen, säte för regeringskansliet och finansdepartementet, och på den västra sidan ligger Helsingfors universitet, som symboliserar den vetenskapliga makten.
Att finländare har rekord i att dricka mycket kaffe är vida känt.
Kanske något mindre känt är alla de otroligt sköna kaféer, coffee shops och kafferosterier som Helsingfors har att erbjuda. Andante, Relove och Helsingin Kahvipaahtimo är tre pärlor som du bara måste avnjuta vid första bästa tillfälle. Vi längtar!
